Ruta de las ermitas de Arnedillo

De WikiRioja

La localidad de Arnedillo es conocida sobre todo por sus afamadas aguas termales y su balneario, pero este pintoresco pueblo del valle del río Cidacos esconde otros muchos atractivos que, sin lugar a dudas, merece la pena visitar y conocer.

Nada más entrar al municipio unos imponentes cortados rocosos nos dan la bienvenida y una vez en su casco urbano callejear por sus empinadas calles o pasear a la orilla del río Cidacos proporciona al viajero una agradable sensación de tranquilidad y bienestar.

Si vamos con tiempo y las condiciones meteorológicas acompañan podemos optar por realizar uno de los numerosos paseos que rodean el pueblo. Una de ellas, de gran interés natural y cultural, es la ruta de las ermitas, de aproximadamente dos horas de duración si vamos un ritmo tranquilo. Este paseo no presenta dificultad alguna e incluso puede realizarse con niños (aunque no con carrito). En la oficina de turismo nos proporcionarán información sobre éste y otros paseos y además nos darán un mapa que nos servirá de gran ayuda para seguir el camino correcto.

Se parte del balneario, ya que su capilla es la ermita de San Zoilo, tomamos la carretera que va a la localidad y en el cruce con la carretera de Enciso-Soria se encuentra la ermita Virgen de la Torre. También podemos optar por empezar la ruta desde la carretera, a la entrada del pueblo, junto a una zona de aparcamiento, donde hay un puente de un único ojo que lleva al cementerio. Cruzaremos el puente y tras subir por una pequeña cuesta se llega a la ermita de San Andrés y San Blas.

Aprovechemos y deleitémonos con esta vista espectacular del pueblo. Continuaremos el camino hasta llegar a una bifurcación donde se toma el sendero de la izquierda y tras unos metros de senda se accede a la ermita de San Miguel, unos metros después observamos a la derecha un pequeño montículo, es el nevero, si se rodea se puede ver el agujero por donde se introducía la nieve. Tomaremos ahora un camino agrícola que nos llevará hasta la cima de una colina donde se encuentra la ermita de Peñalba.

[editar] Bella panorámica

La ermita no está en muy buenas condiciones de conservación, pero el paraje ofrece una bella y amplia panorámica de la vega del Cidacos que se verá muy mejorada en un día despejado. Iniciaremos ahora el descenso y bajaremos rodeando la montaña hasta llegar a la carretera LR-115, la carretera de acceso a Arnedillo, una vez en la carretera es conveniente continuar por el tramo que nos queda hasta alcanzar el pueblo por la vía verde y evitaremos así peligrosos y sustos innecesarios.

Poco antes de llegar a la localidad, al otro lado de la carretera, veremos la pequeña ermita de Santiago.

Levantemos la cabeza y veremos que en este tramo no estamos solos, estaremos acompañados por unos habitantes muy especiales y abundantes, los buitres. Las peñas de Arnedillo forman un espacio protegido de singular belleza y riqueza faunística por lo que están incluidos en la Red de espacios europeos Red Natura 2000.

Uno de los principales valores del lugar es que sirve de lugar de nidificación de un buen número de aves rapaces, lo que en su día motivó que se le otorgara la categoría de Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de La Rioja. Arnedillo también está incluido dentro de la zona distinguida como Reserva de la Biosfera de los valles del Leza, Iregua, Cidacos y Alhama.