El hierro es abundante en la Tierra y en los meteoritos que se acumularon y fundieron durante el Hadeico. Este hierro se encontraba principalmente en estado reducido (hierro ferroso), por lo que cuando la Tierra se enfrió y la lluvia cayó sobre estas rocas volcánicas del Hadeico, el hierro se disolvió y fue transportado como iones ferrosos al océano. Esta situación no se da en la actualidad, ya que el alto contenido de oxígeno en el océano y la atmósfera oxida el hierro y cuando están presentes tanto el hierro ferroso como el férrico, se forman minerales de óxido como la hematita y la magnetita. El color de las rocas cambia a medida que el hierro se oxida. A menudo, el hierro férrico imparte un color verde, mientras que la roca oxidada que contiene hierro férrico es rojiza u oxidada. Las rocas rojas comenzaron a ser abundantes en la Tierra en la época Arcaica, después de que los estromatolitos estuvieran presentes como fósiles. Así, los científicos han teorizado que la fotosíntesis de las cianobacterias liberó oxígeno al agua y a la atmósfera, lo que condujo a la oxidación del hierro férrico, que dio lugar a la formación de minerales de óxido. Los grandes yacimientos de hierro del mundo se produjeron en su mayoría hace entre 1,8 y 3,3 años, mientras el océano comenzaba a oxidarse.
¿Cómo se produce el hierro?
En la actualidad, el hierro se fabrica calentando hematita o magnetita en un alto horno junto con una forma de carbono llamada "coque", así como carbonato de calcio (CaCO3), más conocido como piedra caliza. Así se obtiene un compuesto que contiene alrededor de un 3% de carbono y otros adulterantes, cuya calidad no es la ideal, pero sí la suficiente para fabricar acero.
¿Cómo se forma el hierro de forma natural?
Formación de hierro. El hierro es abundante en la Tierra y en los meteoritos que se acumularon y fundieron durante el Hadeico. Este hierro se encontraba principalmente en estado reducido (hierro ferroso), por lo que cuando la Tierra se enfrió y la lluvia cayó sobre estas rocas volcánicas del Hadeico, el hierro se disolvió y fue transportado como iones ferrosos al océano.
¿De qué está hecho el hierro?
El hierro se obtiene principalmente de los minerales hematita y magnetita. En menor medida, también puede obtenerse de los minerales taconita, limonita y siderita, según el Jefferson Lab.
Procesamiento del mineral de hierro
El hierro es el segundo metal más abundante en la corteza terrestre (después del aluminio) y se fabrica más hierro que todos los demás metales juntos. Los minerales, que son principalmente los óxidos, se reducen a hierro con carbono (coque) a altas temperaturas en un alto horno. Más del 98% se convierte directamente en acero sin ni siquiera dejar que se solidifique tras salir del horno en el que se fabrica. Una cantidad relativamente pequeña se utiliza como hierro fundido y hierro forjado.
Una proporción muy pequeña de hierro se utiliza como fundición. Tiene una pureza de aproximadamente el 92% y contiene algo de carbono (2-5%) que lo hace frágil, junto con cantidades menores de silicio (1-3%), manganeso, fósforo y azufre, como impurezas. Tradicionalmente se utilizaba para productos como radiadores de calefacción, chimeneas, canalones, bolardos y postes de luz. Sin embargo, debido a su fragilidad y tendencia a la oxidación, ha sido sustituido por otros materiales para la mayoría de estos usos, aunque todavía se fabrican objetos de hierro fundido por sus cualidades estéticas.
El hierro forjado contiene menos de un 0,15% de carbono y se fabricaba reduciendo el mineral de hierro en estado sólido, para luego martillarlo y eliminar la escoria. Como se podía doblar y martillar para darle forma, se utilizaba para las puertas "tradicionales", los muebles de jardín y otros productos decorativos. Hoy en día, la mayoría de los productos se fabrican con acero, y el hierro forjado auténtico ya no se produce en cantidad.
¿De dónde procede el hierro de los alimentos?
Fuentes de alimentación
Las carnes, las aves y el marisco son los más ricos en hierro hemo. Los cereales, los frutos secos, las semillas, las legumbres y las verduras fortificados contienen hierro no hemo. En Estados Unidos, muchos panes, cereales y fórmulas infantiles están enriquecidos con hierro.
¿De dónde viene el hierro en el universo?
Todo el hierro de la Tierra fue producido por grandes estrellas que existían antes de que se formara nuestro Sol: el hierro se creó durante la fusión nuclear y posteriormente se liberó cuando la(s) estrella(s) madre(s) explotó(n), presumiblemente como supernova.
¿Cómo se produce el hierro y el acero?
El mineral de hierro, el carbón de coque y la piedra caliza se añaden en la parte superior del alto horno, mientras que el aire caliente se sopla en la parte inferior del horno para impulsar el proceso de combustión. La combustión del mineral de hierro con otros materiales en el alto horno produce arrabio fundido, que se convierte en acero.
Cómo se fabricó el hierro
El mineral de hierro es un componente esencial de la industria siderúrgica mundial. Casi el 98% del mineral de hierro extraído se utiliza en la fabricación de acero. Unos 50 países extraen mineral de hierro, y Australia y Brasil dominan la cuota de mercado de las exportaciones.
Las minas de Michigan y Minnesota representan la mayor parte de la producción de mineral de hierro en Estados Unidos. En 2019, las minas estadounidenses produjeron 46,9 millones de toneladas de mineral de hierro. Australia lideró la producción con 919 millones de toneladas, seguida de Brasil con 405 millones de toneladas.
El mineral de hierro es el tercer elemento más común que compone la Tierra. Los principales componentes del mineral de hierro son la hematita y la magnetita. La taconita es un mineral de hierro de baja calidad. El mineral de hierro no es lo suficientemente fuerte para la construcción y otros fines, por lo que el hierro en bruto se alea con otros elementos como el tungsteno, el manganeso, el níquel, el vanadio y el cromo. El acero fabricado a partir del mineral de hierro se utiliza en la construcción, la fabricación de automóviles y otras aplicaciones industriales.
El desplome de los precios se atribuye en gran medida a la caída de la demanda de acero de China. Este país adquiere casi dos tercios del suministro de mineral de hierro por vía marítima, lo que sustenta los negocios de grandes productores como BHP Billiton (BHP), Rio Tinto (RIO) y Vale (VALE). Además, estas empresas tienen acceso a depósitos de mineral de hierro de bajo coste y se benefician de las economías de escala. Cuando aumentaron la producción, el mercado sufrió un exceso de oferta, lo que obligó a las minas de mineral de hierro de alto coste a reducir la producción o a retirarse.
¿Cómo se fabrica el acero a partir del arrabio?
La siderurgia primaria crea el acero a partir de un producto llamado "arrabio". El arrabio es hierro fundido, procedente del mineral, que contiene más carbono del correcto para el acero. El fabricante de acero utiliza un sistema que hace burbujear oxígeno a través del arrabio fundido. Este proceso crea una oxidación uniforme en todo el metal fundido.
¿Cómo se descubre y procesa el hierro?
El proceso de extracción y refinado del mineral
Históricamente, el hierro se producía por el método de chorro caliente o, más tarde, por el horno de antracita. En cualquiera de los dos casos, la actividad fundamental en la fabricación del hierro consistía en que un trabajador removía pequeñas tandas de arrabio y ceniza hasta que el hierro se separaba de la escoria.
¿Hay hierro en el brócoli?
Brócoli
El brócoli es increíblemente nutritivo. Una porción de 1 taza (156 gramos) de brócoli cocido contiene 1 mg de hierro, que es el 6% del VD ( 42 ). Es más, una porción de brócoli también contiene el 112% del VD de vitamina C, que ayuda a su cuerpo a absorber mejor el hierro ( 8 , 43 ).
Wiki del hierro
Es el cuarto elemento más ampliamente distribuido en la corteza terrestre, pero se encuentra como mineral de hierro y no como metal utilizable. El mineral de hierro se presenta en diversas formas y tiene aspecto de roca. Es una mezcla de hierro, oxígeno y otros elementos, mezclados con arenas y arcillas.
La fabricación de hierro llegó a Gran Bretaña desde Europa y Oriente Medio alrededor del año 450 a.C.. En esta época, el proceso sólo necesitaba mineral de hierro, carbón vegetal y arcilla. Desde el siglo XIII se utilizaba la fuerza del agua para accionar fuelles y martillos, y en el siglo XV se introdujo el alto horno en Bélgica.
El carbón vegetal se utilizaba en los lugares donde había madera, pero en las zonas sin muchos bosques, el carbón era un posible combustible para los altos hornos. El carbón suele contener azufre, lo que significa que el hierro fabricado con carbón como combustible también contendrá azufre. Esto está bien para el hierro fundido, pero no sirve para el hierro forjado.
El coque es una forma más pura de carbón y no tiene azufre. Se fabrica mediante la combustión parcial de carbón. El coque se utilizó por primera vez en los altos hornos en 1708, y la fábrica de hierro de Wilsontown utilizó el coque como combustible para sus altos hornos desde el principio.
